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同出去迎接公爹。

    ??到了前边店铺侧专门僻出来请人品香的静室内，许宁的父亲许留、罗氏和许平三人已被伙计安置在那儿，身上都是农家衣装，许平正好奇地看着墙上多宝阁里陈设的各色香筒、熏球、香斗、香函等香具，罗氏则拿着几上摆着的青白玉三足莲花香炉正敲击着听声音，许留则正大口大口地喝着茶水，想是赶路口渴了……一家子在那古朴的静室里竟是格格不入。

    ??唐宝如忍住心里暗笑，想着许宁这一辈子自命风雅，可惜不也是从这一家子里头出身的，许宁面色不改上前行礼道：“爹娘怎么来了不遣人先说一声？”

    ??罗氏见他们进来，手里仍拿着那香炉道：“还说呢，前些天你们回去，怎么竟不说你开了家香铺子？还是来烧香求子的村长家媳妇来看到了回去说的，说是生意旺得不得了，你爹说了这是好事啊，如何不说出来咱们也高兴高兴。”一边意有所指地看了唐宝如一眼。

    ??唐宝如心下暗自纳罕，许宁这孝子居然没有告诉家里人开了香铺子？这的确是太阳打西边出来了，然而她一句话不说，只当自己是个摆设，许宁却不动声色道：“只是岳父岳母信得过，知道我会制几样香，学里的先生和同学们都喜欢用，便出了资开了个铺子……只让我有空做几样香放着卖罢了，铺子还是在岳父岳母名下的。”

    ??许留和罗氏听了脸上也并无失望之色，想来也认为许宁一个少年是没什么本钱开铺子的，多半还是唐家出的钱，他们那日听了村长媳妇形容得这铺子如何人如流水，香如何昂贵，自然是心动盘算了一番，今日带着许平来，却是有别的打算的。

    ??许留开了口道：“亲家爱重你们，这是你们的福分，自是要惜福，不过年前你们回家也说了，亲家还是想着你好好科考，将来联科及第，光宗耀祖的。”说到这里许留也觉得有些尴尬起来，毕竟这儿子已是出赘，若是考中，光的是别人的宗耀的也是唐家的祖了，他顿了顿，罗氏已是急不可耐道：“我们盘算着秋闱就是今年，你不专心温书，若是考不好，岂不是辜负了亲家的一片苦心，如此你却不该老在铺子里花太多辰光，这样大的铺子，没个可靠的人看着怎么行，我们想着不如让你弟弟替你看着铺子，也省得掌柜和伙计们欺上瞒下，毕竟你亲弟弟在这儿呢，你看你弟弟如今也这般大了，人又聪明伶俐得紧，做个管事的不成问题。”

    ??唐宝如肚子早已笑破了，脸上却不动声色，以她多年和这位婆婆相处的经验，她和儿子说话的时候，切莫插嘴，一插嘴便是没个完了，什么都是你这媳妇挑唆的儿子不孝。许宁已是缓缓开了口道：“爹娘请托，原不当辞，只是弟弟不认字，我这香铺子上百种香，每样香不下十种香料，店里上下人等，都要对这些香料熟记于心，一问即知，客人若是问这香是什么香料合成的，有什么功效，都要一一说得出来……”一边指着身旁站着烹茶的香童道：“你看这孩子，能背下店里所有香名和所制用的香料，每种香有什么功效，也都能背出来，就做到这一点，我□□了三个月才堪做得到。”

    ??罗氏挂了脸道：“谁让他做伙计呢？可以做个替你盘账看货的管事么。”

    ??许宁也不急，吩咐旁边倒茶的香童道：“纫秋，你出去唤刘管事进来。”

    ??过了一会儿一个金黄面皮留着两缕胡须的精瘦中年男子进了来，笑道：“许相公唤我何事？”

    ??许宁道：“你且将今日验货的情况说一下。”

    ??那刘管事连忙道：“今儿进了藏红花五十斤、白旃檀一百斤、白茅香、香茅、马蹄香、豆蔻、高良葁、笺香、冰片、芸香、苏合香等各两百斤……都从老王家进的，天山雪莲我看了成色不行，没有收，又有特迦香、沉香、降合香，说是新收的，我看了下年份不够，但是如今店里状元香卖得快，不补货也不行，便压了下价格，按原价的八成各收了十斤……”

    ??那刘管事一报账起来如数家珍，点起来好几十种香名，犹如开了话匣子一般滔滔不绝，罗氏和许平的脸却是越来越青，待到刘管事终于说完走出去后，许平早就嚷嚷：“这样麻烦！我不做了！”

    ??罗氏怒道：“瞎嚷嚷什么！听你爹安排！”许留磕了磕烟斗，也不管那烟斗在那黄花梨木上留下了印记，对许宁道：“我们也知道你弟弟不认字，也不会算账，来了一开始肯定是帮不上你什么忙的，不过谁不是从不懂到懂，不懂可以学么！一天学不会，学一年还学不会？认香也好、制香也好，便是算账写字，也是可以教的么！你是主家，一句话下去让他们尽心教你弟弟，谁敢藏私？你这样大的店面，没个自己人看着如何放心，便是他什么都不懂，站在那儿