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?“侯爷，先吃饭吧，”她说，“您这个病不能吃太饱，却也饿不得。”

    ??白璧成恍然回神，面无表情地点点头，迈步下阶。

    ??这顿晚餐十分简朴，虽有七碗八碟，却都是农家瓜菜，只有一个勉强算得肉菜，是青蒜炒腊肉。

    ??白璧成胃口虚弱，用了两筷便搁下了，车轩忙了一天饿坏了，恨不能把圆胖脸埋进碗去吃。许小约见白璧成不吃了，不由问道：“侯爷，这是饭菜不合胃口吗？”

    ??“饭菜甚好，是我有些累了。”白璧成道，“你们慢用。”

    ??他说罢起身要走，车轩见了，慌慌张张往嘴里扒饭，含山却跟着站起道：“车管家慢慢吃罢，我陪着就行。”

    ??车轩嘴里塞满饭，要说什么却说不出来，急得差些被呛死。白璧成便向他肩上一按，温声道：“你慢慢吃，不着急。”

    ??不等车轩回答，他已抽身往二进院走去，含山紧跟在后面，白璧成便道：“也不知今晚的住处如何了。”

    ??含山何等聪明，听了便回身唤道：“许典史，许典史！”

    ??许照见她站在白璧成身侧叫唤，只当是白璧成召唤，连忙放下碗筷跑过来，含山便笑问：“许典史，侯爷今晚的下处可收拾好了？侯爷累了，想歇一歇呢。”

    ??“已经收拾好了，”许照忙说，“侯爷这边请。”

    ??他当先带路，一步跨到二进院去，白璧成这才望望含山，道：“挺机灵的，也会办事。”

    ??“这点小事算什么？”含山不以为然，“清平侯府想必能人极多，比我机灵会办事的可也多了去。”

    ??白璧成不置可否，举步而去，含山巴巴地跟在后面，两人直穿过二进院，从角门进了三进院。这一进果然如许老汉所说，长久不进人，满院里杂草丛生。

    ??三进正厅的左右偏厅拨给白璧成和陆长留，另收拾了两间厢房，一间给车轩和王捕头，另一间阔大的铺了一溜厚实稻草，让来欢来桃并着衙役车夫居住。

    ??白璧成跨进左偏厅瞧瞧，空气里还飘着灰尘气味，但地面和墙壁已经刷洗干净，一张有些年头的拔步床靠墙摆着，床帷都被剥去，光秃秃得像只被拔掉尾翎的锦鸡。

    ??“床帷容易积灰，不好打扫，所以剥掉了，”许照道，“侯爷多多包涵。”

    ??白璧成微微颔首，环顾四周，却问：“含山住哪里？”

    ??许照愣了愣，瞥一眼含山道：“这位姑娘？她难道不是，伺候着侯爷……”

    ??他把含山当作贴身侍婢，王公贵族大多有这样的侍婢，白天不离左右，晚上也要陪睡在卧房里。含山当然不是侍婢，白璧成于是道：“许典史，还是要给她安排一间卧房。”

    ??“这个……，”许照挠头，“许家虽大，打扫出的屋子却不多，实在是誊不出屋子来了。”

    ??“我听含山讲，许姑娘独自住一间，”白璧成提议，“不知能否让含山同她挤一挤，只过这一夜。”

    ??“小约妹子的确独住一间，但是……，”许照支吾半天，还是说了实话，“但是她刚刚关照我，说不想和客人住一间屋，说她不习惯，夜里睡不好。”

    ??白璧成没想到许小约会拒绝，他一时间倒不好说什么。含山却道：“不用麻烦许姑娘了，我夜里要照看侯爷，就住这间挺好。”

    ??“既是如此，烦请许典史找张凉榻或者竹床来，”白璧成做最后坚持，“让含山独睡一榻也是好的。”

    ??“这却是有的！”许照立即道，“隔壁给陆公子准备的屋里就有一张凉榻，侯爷稍等，我叫他们弄干净了抬进来。”

    ??他说着匆匆而去，屋里只余下白璧成和含山，一灯如豆，将两人的影子投在墙壁上，硕大而飘摇。

    ??“适才你若肯坚持，我再帮着说说话，幸许能叫许小约改了主意。”白璧成道，“你我相识未久，孤男寡女共处一室，你难道不怕？”

    ??“同侯爷一间屋我有什么好怕的？”含山奇道，“同许小约一间屋我才怕呢！”

    ??“哦？这是为何？”

    ??“这家里可是出了人命案的！说不定还是两起！”含山夸张着伸出两根手指，“侯爷可知谁是凶手？万一许小约是凶手呢？”

    ??“哪有两起命案？”白璧成先是无奈，继而恍然，“啊，你是说许老汉失踪的老妻！”

    ??“生不见人，死不见尸，又是在这幽僻的山林古宅里，”含山继续渲染，“说不定就是在这里杀了，然而随手便埋了！”

    ??她说着两手箕张，作势向前一扑，烛火摇动，倒替她烘托了一些气氛。白璧成略退两步，道：“无论如何，许小约弱质纤纤，凶手绝不会是她。”

    ??“侯爷如何能断定？”